Hong Kong inaugura hoy su nueva temporada de carreras de caballos

Posted: 2008-09-15 07:26:13
Hong Kong, 15 sep (EFE).- El Jockey Club de Hong Kong, que en los últimos meses ha sido el anfitrión de las pruebas hípicas de la Olimpiada y la Paralimpiada, ha iniciado hoy su nueva temporada de carreras, la cita que más pasiones levanta entre la población local.El jinete surafricano Douglas Whyte, seguido del australiano Brett Prebble, parten como favoritos después de haber obtenido los mejores resultados en el ejercicio anterior, con 111 y 83 carreras ganadas, de 570 y 505 disputadas, respectivamente.El brasileño Manoel Nunes da Silva, el único profesional iberoamericano reclutado por el Club en los últimos tiempos, no renovó con la potente entidad para la presente temporada desanimado por sus resultados y lo que él estimó una falta de apoyo del Club.El brasileño fue fichado por la entidad en 2006, después de haber despuntado en Macao como el jinete más exitoso de todos los tiempos en el territorio vecino con un récord de 122 carreras ganadas en 2005.El panameño Óscar Chavez, que disputó carreras entre marzo y junio de 2005 en la ex colonia británica, fue el único jinete latinoamericano que el Jockey Club recuerda haber contratado anteriormente a Nunes.La entidad, herencia británica, es toda una institución en Hong Kong y una de las mayores operadoras de carreras de caballos en todo el mundo.Fundado en 1884, no sólo es el mayor contribuyente individual en la ex colonia británica (en el ejercicio 2007-2008 pagó a la hacienda local el equivalente a un 6,5 por ciento de la recaudación impositiva total, unos 1.683 millones de dólares o 1.180 millones de euros), sino que numerosos proyectos públicos, desde centros de enseñanza a programas de salud, están financiados por éste.Su papel en la consecución de las pruebas olímpicas y paralímpicas de hípica para Hong Kong fue fundamental.Además de ofrecer su experiencia e instalaciones, participó económicamente con un cheque de 1.200 millones de dólares hongkoneses (154 millones de dólares, 105 millones de euros) para infraestructuras.Las carreras de caballos no juegan sin embargo en la misma liga que deportes como el fútbol o el rugby, ya que su popularidad depende fundamentalmente de las apuestas, a las que los chinos son grandes aficionados.El Club de Jockey es el único operador de Hong Kong autorizado por el gobierno local a gestionar las apuestas de caballos (y las pocas más permitidas en el territorio), no existiendo muchas más opciones legales de apostar. EFEmch/mz/ea